北京時(shí)間6月27日，爵士選中的5號秀艾斯-貝利可能是本屆選秀大會上最拽的新秀。ESPN報(bào)道稱，在NBA選秀前，貝利的經(jīng)紀(jì)人團(tuán)隊(duì)告知某支樂透前五球隊(duì)，稱其客戶不希望被該隊(duì)選中，且若被選將拒絕報(bào)到。
作為本屆選秀前最大的話題人物之一，貝利的選秀策略引發(fā)關(guān)注。最終令人意外的是，他在第五順位被猶他爵士隊(duì)選中——這支球隊(duì)既未安排他試訓(xùn)，且據(jù)ESPN百大新秀榜單中排名第三的貝利本人稱，他甚至不確定爵士是否對自己感興趣。
“我只能控制我能控制的事，”貝利被爵士選中后，曾被問及如何回應(yīng)那些認(rèn)為他加盟爵士不開心的言論，“別人怎么想是他們的事。但我和我的團(tuán)隊(duì)專注于籃球，他們做他們該做的，事情就這么發(fā)生了。”
貝利的經(jīng)紀(jì)人奧馬爾-庫珀則反駁稱，他們在選秀過程中的操作完全符合行業(yè)常規(guī)。“每支NBA球隊(duì)都在芝加哥看過他試訓(xùn)，他完成了18次面試，所有人都拿到了他的體檢報(bào)告，看過他跑跳和體測數(shù)據(jù)。”庫珀對ESPN表示，“當(dāng)年達(dá)維恩-米切爾取消猛龍?jiān)囉?xùn)時(shí)沒人質(zhì)疑，埃文-莫布利沒為騎士試訓(xùn)仍被選中時(shí)也沒人批評。艾斯-貝利的選秀前流程處理沒有任何異常。”
庫珀拒絕回應(yīng)關(guān)于爵士隊(duì)或貝利在該隊(duì)未來的問題。
本賽季大部分時(shí)間里，貝利被預(yù)測為前三順位新秀，他和團(tuán)隊(duì)對選秀流程的運(yùn)作讓其他球隊(duì)認(rèn)為他們有傾向的下家——許多人猜測是手握第六順位的華盛頓奇才隊(duì)。奇才去年在第二順位選中亞歷克斯-薩爾，當(dāng)時(shí)后者拒絕為擁有狀元簽的老鷹試訓(xùn)；而奇才的陣容結(jié)構(gòu)也為貝利這樣的側(cè)翼球員留出了位置。
但選秀前，沒有哪支球隊(duì)比爵士更讓對手猜不透意圖——新任籃球運(yùn)營總裁奧斯汀-安吉（丹尼-安吉的兒子）將球隊(duì)計(jì)劃嚴(yán)格保密。最終他們選擇了貝利，這讓爵士得到了一位原本被認(rèn)為不可能在第五順位摘下的天才球員。
“他很棒，”奧斯汀-安吉說道，“我們和他聊過，他非常興奮，我們也一樣。我們期待他有光明的未來。他的得分能力備受關(guān)注，這當(dāng)之無愧；以他的體型，技術(shù)非常全面。但看了他大量錄像后，我對他的防守投入，尤其是籃板能力印象深刻——很多弱側(cè)封蓋，還有他對比賽的熱情和活力。我們做了很多背景調(diào)查和球員評估，所有人都喜歡和艾斯相處。”